DMAIC: Las 5 fases del proceso de implementación de Six Sigma

Six Sigma requiere de una forma sumamente metódica de implementación. La manera de utilizar correctamente esta poderosa herramienta exige cumplimentar con cinco etapas. Son cinco fases bien definidas. El objetivo, siempre el mismo, lograr la mejora de los procesos a través de datos estadísticos y reducir notablemente los errores.

Así aparece el Ciclo DMAIC (por abreviatura en Inglés de los nombres de los pasos: Define – Measure – Analyze – Improve - Control). A continuación describiremos cada una de estas fases, destacando los aspectos más importantes a través de preguntas, cuyas respuestas son las que definirán nuestro grado avance dentro del ciclo de mejora:

Define (Definir)

• ¿Quién es el cliente y cuáles son sus expectativas? ¿Qué espera de nosotros?
• ¿Cuáles son los requerimientos críticos del cliente? (a estos requerimientos se los conoce como CTQ:  Critical to Quality)
• ¿Cuál será el alcance del proyecto de mejora? 
• ¿Dónde comienza y termina el proceso que deseamos mejorar?
• ¿Qué información tenemos del proceso actualmente?
• ¿Quiénes van a formar parte del equipo?

Measure (Medir)

• ¿Cómo se comporta el proceso actualmente?
• ¿Qué indicadores y parámetros necesitamos conocer para cumplir con los CTQs?
• ¿Qué y cómo vamos a medir para obtener los datos necesarios? (los métodos de medición deben ser validados)

Analyze (Analizar)

• ¿Cuál es la causa raíz de nuestro problema?
• ¿Por qué existe tanta variabilidad en el proceso?
• ¿Qué oportunidades de mejora existen?

Improve (Mejorar)

• ¿Cómo solucionamos el problema? (se debe definir un plan para la implementación de las mejoras)
• ¿Cómo implementamos y verificamos la solución final?

Control (Controlar)

• ¿Cómo garantizamos que la solución se implementó correctamente?
• ¿Cómo monitoreamos el avance del programa?
• ¿Cuánto mejoró el proceso desde la implementación del programa de mejora?
• ¿A qué otros procesos podríamos extenderles el programa y realizarles mejoras?

Otra opción: El Ciclo DMADV

Existe otra variante como método de implementación de Six Sigma, conocido como DMADV (por abreviatura en Inglés de los nombres de los pasos: Define – Measure – Analyze – Design - Verify).

En este caso, la fase Design (Diseñar) exige que diseñemos el proceso en función de las expectativas del cliente. En la fase siguiente, Verify (Verificar), chequeamos que la capacidad del nuevo proceso está acorde a lo que esperábamos de él. En general se utiliza para nuevos procesos.

Hay otros métodos alternativos, que introducen pequeñas variaciones sobre los más populares. Su utilización depende de la aplicación, del tipo de proceso y de la comodidad de cada organización para trabajar con uno u otro. Esto será tema para otra publicación.

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